বিশ্বযুদ্ধের বীর সেনা এবং সোশ্যাল মিডিয়ার প্রিয়মুখ ‘পাপা জেক’ নামে পরিচিত আমেরিকান দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের প্রবীণ যোদ্ধা জেক লারসন মারা গেছেন। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ১০২ বছর। তার মৃত্যুতে বিশ্বজুড়ে ভক্তরা শোক প্রকাশ করেছেন।

জেক লারসন ১৯৪৪ সালে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় মিত্রবাহিনীর অংশ হিসেবে নর্ম্যান্ডির ‘ডি-ডে’ অভিযানে অংশ নিয়েছিলেন, যা ছিল নাৎসি জার্মানির বিরুদ্ধে একটি গুরুত্বপূর্ণ আক্রমণ।এই অভিযানের মধ্য দিয়ে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের মোড় ঘুরে যায়।পরবর্তী জীবনে তিনি সোশ্যাল মিডিয়াকে আপন করে নেন। টিকটকে ‘স্টোরি টাইম উইথ পাপা জেক’ নামের অ্যাকাউন্ট থেকে তিনি যুদ্ধকালীন স্মৃতি ও তার সহযোদ্ধাদের গল্প শেয়ার করতেন। তার অনুসারীর সংখ্যা ছিল ১২ লাখেরও বেশি।মাত্র তিন সপ্তাহ আগে ব্রিটিশ-ইরানি সাংবাদিক ক্রিস্টিয়ানে আমানপুরের সঙ্গে একটি বিশেষ সাক্ষাৎকারের জন্য তিনি এমি অ্যাওয়ার্ড জিতেছিলেন। সেই সাক্ষাৎকারটি ছিল ডি-ডের ৮০তম বার্ষিকী উপলক্ষে।জেক লারসনের নাতনি ম্যাকায়েলা লারসন টিকটকে জানান, তার দাদু ১৭ জুলাই মারা গেছেন। তিনি শান্তিপূর্ণভাবে চলে গেছেন এবং শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত রসিকতা করছিলেন।ম্যাকায়েলা আরো বলেন, ‘আমি কৃতজ্ঞ যে আমি আমার পাপা জেককে আপনাদের সঙ্গে ভাগ করে নিতে পেরেছি। আপনারা তার জীবনের বড় অংশ হয়ে উঠেছিলেন। যেমন পাপা জেক বলতেন—‘তোমাদের সবার জন্য সবচেয়ে বেশি ভালোবাসা।’ তিনি অনুরোধ জানিয়েছেন, পরিবারের গোপনীয়তা রক্ষা করা হোক।তবে তিনি জানিয়েছেন, ‘আমি পাপা জেকের গল্পগুলো শেয়ার করে যাব এবং তার স্মৃতিকে জীবিত রাখব।জেক একবার বলেছিলেন, ‘আমি টিকটক কী তা-ও জানতাম না। আমার নাতনি একদিন এটা আমাকে পাঠায়।’দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় তিনি মার্কিন সেনাবাহিনীতে ‘ব্যাটল অব দ্য বাল্জ’-এ অংশ নিয়েছিলেন। মাত্র ১৯ বছর বয়সে তিনি উত্তর আয়ারল্যান্ডের লারগানে নিযুক্ত ছিলেন মিত্রবাহিনীর অভিযানের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে। জীবনের শেষ দিকে তিনি একাধিকবার ফ্রান্সের নর্ম্যান্ডি অঞ্চল সফর করেন, ডি-ডে স্মরণে আয়োজিত অনুষ্ঠানগুলোতে অংশ নিতে।জেক লারসনের জীবন ও অবদান ইতিহাসের পাতায় অমর হয়ে থাকবে। তিনি শুধু এক বীর যোদ্ধাই নন, ছিলেন নতুন প্রজন্মের সঙ্গে অতীতের যোগসূত্র।